Dzidra Meldere se narodila v roce 1928 ve vesnici Súnákste v okrese Jékabpils v Lotyšsku. Otec pracoval jako administrativní pracovník na železniční stanici Láčplésis. Dzidra vzpomíná na první sovětskou okupaci od června 1940 do července 1941. Byla očitým svědkem hromadné deportace obyvatel 14. června 1941 ve stanici Láčplésis, v paměti jí utkvěl dětský pláč a lidé zpívající z hlídaných dobytčáků.

Od dětství Dzidra ráda žila a pracovala na farmách. V létě si přivydělávala jako pastýřka, později pracovala jako pomocnice na farmách. Během nacistické okupace pracovala na farmě Melméni v oblasti Birzgale. Zamilovala se a oženila se s Laimonisem Lapou (1922 - 1949), s nímž se seznámila v Melméni v roce 1944.

Laimonis se vyhýbal mobilizaci do nacistických vojenských složek a následně do sovětské armády v roce 1944. Dzidra a její manžel se v letech 1945 - 1949 připojili k národnímu partyzánskému hnutí. Jejich jednotka se často pohybovala z místa na místo v oblasti Birzgale, Taurkalne, Sūnākste a Vārkava. V roce 1947 se Dzidře narodil první syn Uldis. Protože Dzidra a Laimonis žili v ilegalitě, byl Uldis předán její sestře Irmě jako její vlastní syn. Později, v roce 1949, byla sestra Dzidry se svými rodiči a synem Uldisem deportována na Sibiř do Sargatského rajónu Omské oblasti.

Dne 11. března 1949 byl Laimonis zabit a Dzidra byla během zatčení zraněna na pravé ruce. Dzidra byla uvězněna v Rize, v ústředí NKVD zvaném Stūra māja (Rohový dům). Popisuje hrozné podmínky během výslechu. Vyšetřovatelé ji bili, bez ohledu na to, že čekala druhé dítě.

Dzidra byla odsouzena k deseti letům v táborech Gulagu a pěti letům vyhnanství bez práva na návrat do vlasti. Koncem roku 1949 ve vězení v Rize porodila svého druhého syna Laimonise. Byly mu teprve dva měsíce, když byli s matkou přepraveni do zvláštního tábora pro politické vězně Stěplag v Kengiru (dnes součást Žezkazganu) v Kazachstánu. Jen zázrakem syn Laimonis nezemřel během transportu hlady.

V táboře v Kengiru byli odděleni - syn byl ve zvláštním baráku pro děti a Dzidra v baráku pro matky. Pouze na velmi krátkou dobu kojení mohli být spolu. Všechny matky s malými dětmi byly později převezeny do Spasska. V táboře ve Spassku byly děti umístěny mimo zónu tábora. Na začátku se Dzidra mohla setkat s Laimonisem jen na krátkou dobu každý den na kojení. Poté, když už neměla čím kojit, nařídila správa tábora setkání jen jednou za měsíc. Pro Dzidru bylo nejbolestivější, když děti své matky přestaly poznávat. Naposledy Dzidra viděla svého syna Laimonise, když mu byly tři roky. Později byl převezen do dětského domova ve Sverdlovsku, ale potom už Dzidra o něm neměla žádné informace. Psala dopisy i do Moskvy, aby našla svého syna, ale bez úspěchu – Laimonis stále chybí rodině i celému Lotyšsku.

Dzidra vzpomíná na těžkou práci a otřesné podmínky života v táboře ve Spassku:

Kolem roku 1954 byla Dzidra transportována do tábora Dolinka v Kazašské SSR. Nakonec byla v roce 1956 propuštěna, avšak ještě mnoho let musela žít v Kazachstánu.

V roce 1968 se Dzidra se svou dcerou Birutou (nar. 1962) vrátila do Lotyšské SSR. Po návratu žily ve velmi špatných podmínkách. Pracovala v kolchozu Cína v regionu Jékabpils jako dojička krav. Rok co rok se její životní podmínky zlepšovaly a do konce svých dnů zůstávala žít v oblasti Variešu v regionu Jēkabpils. Dzidra Meldere zemřela v roce 2007.

---